Решение Комиссии по коммунальным услугам Миннесоты против Amazon было принято на фоне недавнего всплеска строительства центров обработки данных.

В пятницу (28 февраля) компания Amazon проиграла борьбу за выход из-под надзора регулирующих органов в отношении предполагаемого центра обработки данных к северо-западу от Миннеаполиса. Эта схватка наглядно демонстрирует, как стремление технологической отрасли инвестировать миллиарды долларов в новые объекты может вступить в противоречие с интересами местных сообществ и целями по борьбе с изменением климата на уровне штатов.

Решение Комиссии по коммунальным услугам Миннесоты против Amazon было принято в штате, который, как и многие другие, сталкивается с недавним всплеском строительства центров обработки данных, проекты которого также планируют компании Microsoft.

Конкуренция в сфере технологий в области искусственного интеллекта стимулирует бум строительства центров обработки данных, который получил поддержку администрации Байдена, а теперь и администрации Трампа. Проекты привели к возрождению закрытых электростанций и опасениям по поводу повышения тарифов и дефицита электроэнергии.

В Миннесоте Amazon стремилась избежать потенциально длительного процесса получения разрешений на установку 250 резервных дизельных генераторов в центре обработки данных, предложенном в небольшом городе Беккер, где проект получил поддержку профсоюзов и городских властей.

Компания утверждала, что её следует освободить от правила, требующего дополнительного надзора за проектами по производству электроэнергии, включая проверку выбросов и загрязнения, поскольку она не является коммунальным предприятием, а генераторы не будут подключены к сети.

Кэти Сибен, председатель Комиссии по коммунальному хозяйству Миннесоты, не согласилась на слушаниях в пятницу. Она сказала, что Amazon следует пройти через процесс «сертификата о необходимости», который требует закон штата, поскольку это поможет решить вопросы, в том числе, подходят ли дизельные генераторы или будут ли лучше альтернативы, такие как использование биодизеля.

Комиссия единогласно проголосовала против петиции Amazon, одновременно позволив компании обойти определенные требования закона о предоставлении данных, не имеющие отношения к её проекту.

Хотя запрос Amazon об освобождении от уплаты налога был отклонен, компания работает над принятием законопроекта штата, также поддержанного отраслевой группой Data Center Coalition, который позволит достичь той же цели путём изменения базового закона Миннесоты.

«Мы ценим ясность, предоставленную Комиссией по коммунальным услугам сегодня относительно нашего запроса, а также нормативной базы и требований, связанных с резервной генерацией», — заявил в пятницу представитель Amazon Дункан Нишам. «Мы по-прежнему привержены совместной работе с лидерами штатов, чтобы определить наилучший путь для любых будущих проектов».

Основатель Amazon Джефф Безос владеет The Washington Post.

Сара Мурадян, директор по политике экологической некоммерческой организации CURE MN, одной из экологических групп, выступивших против запроса Amazon, заявила, что группа довольна пятничным решением.

«Даже если источник энергии не подключен напрямую к сети, он все равно оказывает огромное влияние, которое необходимо изучить и подвергнуть сомнению, особенно в том масштабе, о котором мы говорим в случае гипермасштабных центров обработки данных», — написала она в своём заявлении.

Комиссия по коммунальным услугам Миннесоты также провела на этой неделе отдельные слушания по поводу возможных спекуляций недвижимостью в сделке с Amazon, а законодательный орган штата провел слушания по налоговым льготам для центров обработки данных.

В Беккере находится угольная электростанция, которую планируется закрыть в следующем году. За последние годы она приносила городу более трёх четвертей налоговых поступлений.

Городские власти Беккера и местные профсоюзы, которые поддерживают предложение Amazon и планируемое Microsoft строительство центра обработки данных в городе, также высказались в пользу законопроекта штата, который смягчит регулирование резервных генераторов для таких проектов.

Однако в других частях Миннесоты жители и активисты-экологи обеспокоены устранением нормативных препятствий для индустрии центров обработки данных.

Meta (Запрещенная в России, террористическая организация) работает над крупным центром обработки данных в Роузмаунте, на южной окраине Миннеаполиса. Разработчик центра обработки данных Tract планирует аналогичный проект на поле для гольфа в семи милях от Фармингтона.

Группа жителей, назвавшая себя Коалицией за ответственное развитие центров обработки данных, подала в суд на город Фармингтон в надежде приостановить строительство.

Кэти Джонсон, лидер группы, которая давала показания против налоговых льгот и упрощения правил для центров обработки данных, заявила, что группа получила помощь от граждан, которые остановили строительство центров обработки данных в Пекьюлиаре, штат Миссури, и Бернс-Харборе, штат Индиана.

Джонсон заявила, что обеспокоена тем, что у правительства Миннесоты недостаточно информации о центрах обработки данных, появляющихся по всему штату — по данным анализа Minnesota Star Tribune, их насчитывается около 10.

«Я бы хотела, чтобы штат ввел мораторий и замедлился», — сказала она. «В других штатах есть проблемы, и я не думаю, что Миннесота уделяет им достаточно внимания».

Резервные генераторы, необходимые центрам обработки данных для обеспечения работы во время отключений электроэнергии, стали причиной местного сопротивления проектам.

Компания Amazon заявила в Комиссии по коммунальному хозяйству, что генераторы имеют решающее значение, поскольку больницы и другая важнейшая инфраструктура зависят от её центров обработки данных.

Компания заявила, что генераторы будут работать только в чрезвычайных ситуациях и во время плановых испытаний. В документах, поданных в комиссию, Amazon заявила, что 250 генераторов в Беккере будут работать менее 15 часов в год.

Хадсон Кингстон, юридический директор CURE MN, заявил, что причины для беспокойства все ещё есть.

«Дизельные генераторы — это дизельные двигатели, это как иметь гигантское новое депо в вашем районе», — сказал он. «Жители Беккера не заслуживают иметь ещё один гигантский источник загрязнения на уровне земли, даже если он работает всего несколько дней в году».

Кингстон заявил, что на практике Amazon сможет эксплуатировать свои генераторы дольше, и это приведет к увеличению выбросов углерода в штате.

Генераторы в центрах обработки данных также привлекли внимание регулирующих органов и столкнулись с противодействием в других штатах.

Экологические группы протестовали против использования генераторов в центре обработки данных в Мемфисе, построенном компанией Илона Маска xAI для разработки искусственного интеллекта. Microsoft получила разрешение от государственных экологических регуляторов в Висконсине на установку не менее 40 генераторов в центре обработки данных после того, как согласилась добавить технологию снижения загрязнения, сообщает Wisconsin Public Radio.

Тем временем в Мэриленде в прошлом году был принят закон, упрощающий центрам обработки данных процедуру получения разрешений на использование генераторов.

Amazon заявила, что продолжит сотрудничать с законодателями Миннесоты и «постоянно оценивает новые местоположения с учетом спроса клиентов».

Комиссар по коммунальным услугам Джон Тума в пятницу, выступая против просьбы Amazon, заявил, что он надеется, что процесс выдачи разрешений на эксплуатацию генераторов будет включать обсуждение альтернативных источников энергии.

Тума также сказал, что будет уделять пристальное внимание изучению шума на участке, который находится рядом с кладбищем. Когда включатся генераторы, сказал он, «вероятно, можно разбудить нескольких мертвецов».

Контакты, администрация и авторы